NZ: Début d'année aux antipodes

A la fin de ce post, je serai presque à jour. Je dois préciser une chose avant de commencer. Etant donné que notre groupe de joyeux lurons était composé, entre autre, de 2 photographes réflexes professionnels, je me suis laissé un peu aller... Il y a plusieurs endroits où je n'ai pas la moindre photo... La sélection de photos devrait être complétée plus tard.

Retrouvailles aïe aïe aïe

C'est endormi sur un canapé à la réception de l'auberge que les 4 gus me retrouvent après un long vol. L'enthousiasme est modéré mais va grimper au fil de la journée. La visite d'Auckland va se résumer à l'avenue principale et à un apéro au sommet de la sky tower. Le soir, après un resto japonais, on a décidé de boire une petite bière dans un bar. Résultat.... une rentrée fracassante à 5 heures du matin. Je plains la pauvre Yumi, une petite Japonaise qui a eu le malheur de se retrouver dans la même chambre que nous.

A 11 heures, c'est donc avec une bonne gueule de bois et une grosse fatigue que l'on va chercher notre voiture de location. Sortir d'Auckland, sans carte, avec 5 cerveaux fonctionnant au ralenti... c'est pas évident.

Notre première halte à Whitianga nous permet de profiter de la plage, des barbecues, et de continuer à fêter notre arrivée en Nouvelle-Zélande. Le temps est agréable, les tranches de boeuf sont AWSOME, les côtes d'agneau un peu moins, la propriétaire de l'auberge sent plus l'alcool que nous, les autres pensionnaires sont bien sympathiques et on se brûle les pieds sur une plage où de l'eau chaude sort du sable.

Après une étape odorante dans la ville de Rotorua où les vapeurs de souffres parfument les rues, nous arrivons à Taupo au bord du lac du même nom. Outre la baignade, la partie de pêche et des apéros, la randonnée de 19km dans le parc du Tongariro restera un point fort de ce voyage. Un temps parfait, des paysages volcaniques fantastiques et Guy qui nous jure que ce sera sa dernière marche des vacances ;)

L'île du sud

Après un passage festivo-culturel dans la ville de Wellington, on prend le ferry direction l'île du sud. Après une journée de kayak et une après-midi de VTT fort plaisantes, on attaque la longue mais belle route en direction du sud de l'île. Après un arrêt observation de baleine pour les uns et parcours de golf pour les autres à Kaikoura, on passe une nuit à Omaru. Le lendemain on reprend la route pour arriver en début d'après-midi à Dunedin. Le premier jour, après une brève découverte de la ville, on s'inscrit pour une visite de la brasserie "Speights"... une heure plus tard, c'est une tournée de bars épique qui commence. Le lendemain on part observer des phoques, des lions de mer, LE pingouin immobile et des albatros sur la péninsule Otago. C'est juste incroyable de pouvoir observer si facilement ces animaux. Spécial mention pour le lion de mer... impressionnant.

La région des Catlins est personnellement la région que j'ai préférée. Une route qui longe une côte où des plages magnifiques se succèdent, une campagne remplie de moutons et une petite ballade à la pointe sud du pays.

Après avoir hésité, on se décide pour une virée aux Milford Sounds. Beaucoup d'heures dans la voiture et à l'arrivée... il pleut, pire les nuages sont très bas. On reste quand même admiratif devant les innombrables chutes d'eau sur les versants montagnes et des fiords (justement dues aux nombreuses précipitations). Très tôt le lendemain matin, le tour en bateau entre les fiords est un spectacle majestueux et rafraîchissant. L'après-midi, il pleut et il fait froid. Un temps qui nous entraîne dans des parties de monopoly enflammées....

A nouveau sur la route, on fait une halte à Wanaka. Une partie de golf mytique suivi d'un apéro qui se prolongera jusqu'à 5 heures du matin... 5 heures c'est justement l'heure à laquelle il faut partir pour Christchurch car il nous faut rendre le véhicule à 11 heures. Heureusement que Matthieu a eu la force de rentrer se coucher aux environs de minuit, pour les quatre autres, conduire aurait été impossible.

Adios compadres

Une dernière soirée à Christchurch et voilà..., c'est fou comme trois semaines avec les copains ça passe trop vite. Le matin, c'est avec un brin de tristesse, que je les salue et... !! que je me rends compte qu'un inconnu est venu squatter le dernier lit de la chambre durant la nuit !! Bref, hop dans l'avion et retour à la case départ : Auckland. C'est un peu étrange de revenir seul dans la ville où tout a commencé. Le lendemain, je m'embarque pour l'Amérique du sud et pour la plus longue journée de ma vie... J'aurais vécu 40 heures pendant la journée du 23 janvier 2011 !!!!

Je ne peux pas clore le chapitre océanien sans la traditionnelle photo qui veut rien dire :

Tu connais l'histoire des 5 chiens sur un tracteur ?

Australie avec beaucoup de retard....

Oui je sais... dernière mise à jour fin novembre, c'est pas terrible... C'est simplement que le rythme de croisière fut élevé en Océanie, je ne me suis jamais arrêté plus de 4 nuits au même endroit. Je pourrais résumer le séjour en trois points : pas assez de temps, tant de choses à voir et tellement cher !!

Côte est : Sydney -> Cairns

En arrivant à Sydney plusieurs choses me marquent. Premièrement j'ai l'impression de n'avoir jamais parlé anglais de ma vie auparavant... fini l'anglais international parlé en Asie, lent et facile. Deuxièmement je me rends compte que j'ai adopté la démarche thaï. Tranquilo, les mains dans les poches, le nez en l'air, no stress. C'est simple tout le monde dans la rue marche plus vite que moi (et pourtant les Australiens sont relaxes par rapport aux européens). Troisièmement Mélanie m'avait prévenu mais quand même 38$ pour un lit dans un dortoir, ça fait mal.... Il me faut donc quelques jours pour me réadapter et pour que je me remette à communiquer avec mes semblables.

Après ce séjour dans la plus ancienne cité australienne (1788), je prends la route direction le nord, Woolgoolga, une petite ville sur la côte de Nouvelle Galles du sud. Un moniteur de surf vient me chercher en mini-van, c'est LA caricature ou LE cliché du surfeur blond australien ;) Trois jours de surf intensif, des vagues parfaites, la joie, des courbatures, un nez ensanglanté, des barbecues et un compagnon de route, Nicolas, avec qui je vais voyager pendant plus de 3 semaines jusqu'à Cairns.

Décrire chaque étape prendrait trop temps alors pour résumer les différents arrêts sur la côte, on peut dire que ce fut un mélange de surf, barbecues, apéros, 4x4, camping, bottle shop, feu sur la plage, voilier, hangover, snorkeling, plongée, bus et beaucoup de banana bread, bref une vie complètement irréelle. Quant à notre planète elle est pas si grande puisque on a croisé une fille de Salquenen et une autre de Sierre. Spéciale mention bien sûr au week-end prolongé avec Mélanie. Elle m'a fait découvrir la ville de Brisbane et on a passé deux jours dans la station balnéaire de Noosa. Des retrouvailles heureuses mais trop courtes... Cette fois on ne se reverra plus avant juin 2011.

Séjour dans l'Outback

C'est aussi avec un brin de tristesse que je laisse Nico à Cairns avant de m'envoler pour Alice Springs dans le centre du pays. Surtout qu'arriver un dimanche dans cette ville, c'est assez glauque... j'en viens presque à me demander si une épidémie a fait des ravages dans la région. Rues désertes, 9 commerces sur 10 fermés, des aborigènes saouls couchés dans les parcs. En faite c'est un peu comme Sierre, un dimanche 18 heures, avec les aborigènes en moins ;)

Je ne m'attarde donc pas dans le coin et pars pour un tour de 8 jours en direction d'Adelaide dans le sud en compagnie de... 4 filles. Même si j'ai un peu grimacé au début, au final, ce fut fort sympathique et une petite période de vie saine m'aura fait le plus grand bien. Quant aux paysages, tout simplement grandioses, l'arrière pays est ce que j'ai le plus aimé en Australie.

Sud et fin

En arrivant a Adelaide, après le repas de Noël a la plage, je fais la connaissance de Douglas, un Ecossais qui me propose de voyager avec lui et sa Nissan jusqu'à Sydney. Ca ne pouvait pas tomber mieux. La route le long de la "Great ocean road", les nuits dans la voiture, nos soirées à Melbourne, l'interminable route jusqu'à Sydney et enfin le Nouvel an sur la plage, sont des souvenirs indélébiles.

C'est donc en aillant dormi 5 heures en 2 nuits que je m'envole direction la Nouvelle-Zélande. Un brin nostalgique, puisque je quitte l'Australie et les personnes que j'y ai rencontré mais également assez impatient de retrouver 4 amigos du Valais pour les trois prochaines semaines.

"L'avantage de voyager seul est que l'on fait plus de rencontres, l'inconvénient c'est qu'il y a plus d'adieux."